一、什麼是脊椎側彎?原因為何?
脊椎側彎:是指脊椎側彎變形,並合併椎體旋轉到曲線的凸側。
脊椎側彎依據形成的原因可分成兩大類:
(1)如果是因姿勢不良、肌肉不平衡造成脊椎側彎,叫做「功能性」脊椎側彎,度數大多不超過20度,只要矯正姿勢與肌肉不平衡即可。
(2)如果是因脊椎本身的異常造成側彎,則叫做「結構性」脊椎側彎,多半具有先天基因的問題,需要積極治療,否則將來成年後容易有影響健康的併發症。
一般說來,青春期正在發育的兒童及青少年最容易得到脊椎側彎,惡化的速度也比其他年齡層來得快。發生率女生大約是男生的八至九倍。
二、如何評估脊椎側彎的嚴重度?
由X光量測脊椎側彎的角度(Cobb's angle),可以評估其嚴重度。
(1) 5度以內:正常範圍
(2) 5-20度:輕度脊椎側彎
(3)20-40度:中度脊椎側彎
(4)40度以上:重度脊椎側彎
重度脊椎側彎(40度以上)不但容易繼續惡化(即使已經成人),而且日後容易有疼痛'、呼吸障礙、脊椎神經壓迫、內臟壓迫等倂發症。
三、脊椎側彎會不會惡化?
原發性脊椎側彎患者大多數發現於青春期。青春期因為骨骼尚未成熟,惡化的機率也大 。
據研究超過2/3的原發性脊椎側彎是屬於惡化性的脊椎側彎,以很快的速度惡化,直至生長板閉合才會趨緩。而評估是否有快速惡化的幾項評估因子包括:
(1)生長板是否閉合?生長板若未閉合的快速生長期,惡化的可能性大大提升。
(2) 側彎角度大於30度,即使生長板閉合仍可能會繼續惡化。側彎角度大於50度,即使生長板閉合一定會繼續惡化。
(3)在初經來前即有脊椎側彎的女孩容易惡化。
(4)合併嚴重側移與旋轉的脊柱側彎容易惡化。
四、生長板閉合了,脊椎側彎就不會惡化了嗎 ?
一般認為過了青春期骨骼發育成熟之後就不會惡化,其實並不是如此。
生長板閉合後如果側彎度數在30度以上,只是惡化速度減緩,隨著年齡的增長還是有可能會逐年地增大。
惡化速度以每年1-3度進行。尤其是角度大於45度的患者,以及女性經歷荷爾蒙劇烈變化的時期,如懷孕期間或更年期,都可能有加速側彎惡化的情況。
五、脊椎側彎有什麼併發症 ?
兒童或青少年一旦發現有脊椎側彎,將來成年後可能的併發症包括:
(1) 容易腰酸背痛
(2)若胸彎嚴重會有呼吸障礙
(3)造成脊椎神經壓迫(如坐骨神經痛、肌肉無力)
(4)造成內臟壓迫(如心肺壓迫、衰竭)
(5)脊椎外觀不對稱,裸露背部時(如游泳)會較尷尬,造成生活不便
六、脊椎側彎該如何治療?
對於脊椎側彎,目前世界專家的共識是:
Cobb's角度在50度以上,且持續惡化者考慮手術矯正;
Cobb's角度在50度以下建議不開刀的治療,穿著正確的背架就是一種很有效的治療。
脊椎側彎絕對是可以用非手術的方法改善的,尤其是在青春快速生長期的病例,可以穿著舒適有效的背架停止惡化、降低度數。配合復健物理治療,效果更好。
七、用背架的方式矯正脊椎側彎的優點為何?
(1)完全無痛,是極安全的矯正方式。
(2)效果顯著,年紀愈輕,效果愈佳。尤其對於12歲以下的孩子,穿著背架是首選矯正方法 !
(3)由於不用手術,因此沒有因為手術而造成感染、輸血疾病、麻醉併發症、金屬鋼條疲乏移位,脊椎因被固定而完全僵硬的後遺症。